L'opéra à Vérone : du Filarmonico à l'Arena

Une académie avant un opéra

L'Accademia Filarmonica di Verona a été fondée le 1er mai 1543, lorsque deux groupes antérieurs ont fusionné. Ses fondateurs étaient de jeunes membres des familles aristocratiques de la ville, et l'académie existe depuis lors comme société dédiée à l'interprétation et à l'étude de la musique. Un troisième groupe, l'Accademia alla Vittoria, a fusionné avec la Filarmonica en 1564. Vérone ne disposait pas d'un grand opéra au début du XVIIIe siècle, aussi l'académie décida-t-elle d'en construire un. C'est là la racine de la tradition lyrique de la ville, bien avant que l'Arena n'en devienne la scène.

Le Teatro Filarmonico

Les travaux du théâtre débutèrent en 1716 et durèrent treize ans. Il fut inauguré le soir du 6 janvier 1732 avec le drame pastoral d'Antonio Vivaldi La fida ninfa, sur un livret de Scipione Maffei. La saison lyrique devint célèbre, et ses représentations rythmaient les événements mondains de la ville. Un incendie le consuma le 21 janvier 1749 ; il fut reconstruit et réinauguré en 1754. Le bombardement allié du 23 février 1945 le rasa de nouveau, et l'académie le reconstruisit à l'identique, un chantier qui prit des décennies. Il fut inauguré une nouvelle fois en 1975 avec le Falstaff de Salieri.

Mozart à Vérone

Wolfgang Amadeus Mozart visita l'Accademia Filarmonica en décembre 1770, à l'âge de quatorze ans, lors de son premier voyage en Italie avec son père. C'est durant cette visite que le peintre Saverio della Rosa réalisa son célèbre portrait. Cette visite rappelle que Vérone se trouvait sur la route empruntée par les jeunes musiciens à travers l'Italie du Nord, et que l'académie était d'une importance suffisante pour les accueillir. Cela se produisit environ 160 ans avant la construction du palais de la via dei Mutilati.

Lire la suite : Palazzo dei Mutilati Verona : le lieu

Un congrès et un répertoire

Le Teatro Filarmonico accueillit des chanteurs de renommée internationale, et son répertoire comprend les opéras italiens et étrangers les plus connus. En 1822, pendant le Congrès de Vérone, La santa alleanza de Rossini y fut représentée. Le répertoire italien de ses saisons a inclus des œuvres telles que La sonnambula, Le Barbier de Séville et Tosca, ainsi que des titres plus rares. Le théâtre accueille encore aujourd'hui des saisons d'opéra, de ballet et de concert, ce qui en fait le lieu à consulter si vous souhaitez voir une œuvre scénique complète dans la ville.

Le festival de l'Arène

Le festival d'opéra de l'Arène débuta en 1913. La première saison fut montée pour célébrer le centenaire de la naissance de Verdi, et elle ouvrit le 10 août 1913 avec Aida, produite par le ténor véronais Giovanni Zenatello et l'impresario Ottone Rovato. Le site officiel de l'Arène indique que l'amphithéâtre compte environ 30 000 places. Les représentations commencent traditionnellement au crépuscule, et selon la tradition de l'Arène, les spectateurs allument de petites bougies à la tombée de la nuit. Maria Callas fut une habituée entre 1947 et 1954, après son succès dans La Gioconda. La danse y fut également présentée : en 1976, Maurice Béjart chorégraphia la Neuvième de Beethoven dans l'Arène, et la pluie interrompit la première.

Trois échelles d'opéra

Vérone propose donc l'opéra à trois échelles. L'Arène est la vaste production en plein air, en été. Le Teatro Filarmonico est le théâtre historique avec une saison complète. Et le concert en palais est le plus intime : un ténor, une mezzo-soprano et un piano dans une salle de réception, à portée de main, avec un prosecco à l'arrivée. Aucun ne remplace les autres. Si vous êtes à Vérone pour quelques jours, le concert en palais s'inscrit dans le créneau le plus court, et c'est une façon douce de découvrir si l'opéra est fait pour vous avant de vous engager sur une soirée en trois actes.

Lire la suite : Concert d’opéra à Vérone : comment réserver