La ópera en Verona: del Filarmonico a la Arena

Una academia antes que un teatro de ópera

La Accademia Filarmonica di Verona se fundó el 1 de mayo de 1543, cuando se fusionaron dos grupos anteriores. Sus fundadores eran jóvenes miembros de las familias aristocráticas de la ciudad, y la academia ha existido desde entonces como sociedad dedicada a la interpretación y el estudio de la música. Un tercer grupo, la Accademia alla Vittoria, se fusionó con la Filarmonica en 1564. Verona no contaba con un gran teatro de ópera a principios del siglo XVIII, así que la academia decidió construir uno. Ese es el origen de la tradición operística de la ciudad, mucho antes de que la Arena se convirtiera en su escenario.

El Teatro Filarmonico

Las obras del teatro comenzaron en 1716 y se prolongaron trece años. Se inauguró la noche del 6 de enero de 1732 con el drama pastoral La fida ninfa, de Antonio Vivaldi, sobre un libreto de Scipione Maffei. La temporada de ópera alcanzó gran fama, y sus representaciones marcaban la vida social de la ciudad. Un incendio lo consumió el 21 de enero de 1749, y fue reconstruido y reinaugurado en 1754. El bombardeo aliado del 23 de febrero de 1945 lo arrasó de nuevo, y la academia lo reconstruyó tal como había sido, una labor que llevó décadas. Se inauguró de nuevo en 1975 con Falstaff, de Salieri.

Mozart en Verona

Wolfgang Amadeus Mozart visitó la Accademia Filarmonica en diciembre de 1770, con catorce años, durante su primer viaje a Italia con su padre. Fue durante esa visita cuando el pintor Saverio della Rosa realizó el conocido retrato que se conserva de él. La visita recuerda que Verona se hallaba en la ruta que los jóvenes músicos seguían por el norte de Italia, y que la academia tenía la suficiente importancia como para recibirlos. Ocurrió unos 160 años antes de que se construyera el palacio de via dei Mutilati.

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Un congreso y un repertorio

El Teatro Filarmonico recibió a cantantes internacionales, y su repertorio incluye las óperas italianas y extranjeras más conocidas. En 1822, durante el Congreso de Verona, se representó allí La santa alleanza, de Rossini. El repertorio italiano de sus temporadas ha incluido obras como La sonnambula, El barbero de Sevilla y Tosca, junto con títulos más raros. El teatro sigue acogiendo hoy temporadas de ópera, ballet y conciertos, y por eso es la sala que conviene consultar si se desea ver una obra completa puesta en escena en la ciudad.

El festival de la Arena

El festival de ópera de la Arena comenzó en 1913. La primera temporada se organizó para celebrar el centenario del nacimiento de Verdi, y se inauguró el 10 de agosto de 1913 con Aida, producida por el tenor veronés Giovanni Zenatello y el empresario Ottone Rovato. El propio sitio de la Arena indica que el anfiteatro tiene capacidad para unas 30.000 personas. Tradicionalmente, las representaciones comienzan al anochecer, y en la tradición de la Arena los espectadores encienden pequeñas velas cuando cae la oscuridad. Maria Callas fue asidua entre 1947 y 1954, tras su éxito en La Gioconda. También se ha representado danza: en 1976 Maurice Béjart coreografió la Novena de Beethoven en la Arena, y la lluvia interrumpió el estreno.

Tres escalas de ópera

Verona ofrece, por tanto, ópera en tres escalas. La Arena es la gran producción al aire libre, en verano. El Teatro Filarmonico es el teatro histórico con una temporada completa. Y el concierto en palacio es la más pequeña: un tenor, una mezzosoprano y un piano en una sala de reuniones, a corta distancia, con prosecco a la llegada. Ninguna sustituye a las otras. Si se está en Verona unos días, el concierto en palacio encaja en el hueco más breve, y es una manera amable de descubrir si la ópera es para uno antes de comprometerse con una velada de tres actos.

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