Opera i Verona: från Filarmonico till Arena

En akademi före ett operahus

Accademia Filarmonica di Verona grundades den 1 maj 1543, då två tidigare grupper slogs samman. Grundarna var unga medlemmar av stadens aristokratiska familjer, och akademin har alltsedan dess funnits som ett sällskap för framförande och studium av musik. En tredje grupp, Accademia alla Vittoria, gick samman med Filarmonica 1564. Verona hade inget stort operahus i början av 1700-talet, så akademin beslutade att bygga ett. Det är roten till stadens operatradition, långt innan Arenan blev en scen för den.

Teatro Filarmonico

Arbetet på teatern inleddes 1716 och tog tretton år. Den invigdes på kvällen den 6 januari 1732 med Antonio Vivaldis herdedrama La fida ninfa, till ett libretto av Scipione Maffei. Operasäsongen blev berömd och föreställningarna ledde stadens sociala liv. En brand förtärde den den 21 januari 1749, och den byggdes upp igen och återinvigdes 1754. De allierades bombning den 23 februari 1945 jämnade den åter med marken, och akademin byggde upp den som den hade varit, ett arbete som tog decennier. Den invigdes på nytt 1975 med Salieris Falstaff.

Mozart i Verona

Wolfgang Amadeus Mozart besökte Accademia Filarmonica i december 1770, fjorton år gammal, under sin första resa till Italien med sin far. Det var under detta besök som målaren Saverio della Rosa gjorde det välkända porträttet av honom. Besöket påminner om att Verona låg på den väg som unga musiker tog genom norra Italien, och att akademin var betydelsefull nog att ta emot dem. Det inträffade omkring 160 år innan palatset på via dei Mutilati byggdes.

Läs nästa: Palazzo dei Mutilati Verona: platsen

En kongress och en repertoar

Teatro Filarmonico tog emot internationella sångare, och dess repertoar omfattar de mest kända italienska och utländska operorna. 1822, under Veronakongressen, framfördes Rossinis La santa alleanza där. Den italienska repertoaren under dess säsonger har omfattat verk som La sonnambula, Barberaren i Sevilla och Tosca, tillsammans med mer sällsynta titlar. Teatern är fortfarande värd för opera-, balett- och konsertsäsonger i dag, vilket är anledningen till att det är spelplatsen att kontrollera om du vill se ett komplett uppfört verk i staden.

Arenafestivalen

Arenans operafestival började 1913. Den första säsongen sattes upp för att fira hundraårsminnet av Verdis födelse, och den öppnade den 10 augusti 1913 med Aida, producerad av den veronesiske tenoren Giovanni Zenatello och impressarion Ottone Rovato. Arenans egen webbplats uppger att amfiteatern rymmer omkring 30 000 personer. Föreställningarna börjar traditionellt i skymningen, och enligt Arenans tradition tänder åskådarna små ljus när mörkret faller. Maria Callas var en återkommande gäst mellan 1947 och 1954, efter sin framgång i La Gioconda. Även dans har satts upp där: 1976 koreograferade Maurice Béjart Beethovens nionde i Arena, och regnet avbröt premiären.

Tre skalor av opera

Verona erbjuder därför opera i tre skalor. Arena är den väldiga friluftsuppsättningen, på sommaren. Teatro Filarmonico är den historiska teatern med en full säsong. Och en palatskonsert är den minsta: en tenor, en mezzosopran och ett piano i en samlingssal, på armlängds avstånd, med prosecco vid ankomsten. Ingen ersätter de andra. Om du är i Verona några dagar passar palatskonserten in i den kortaste tidsluckan, och det är ett skonsamt sätt att höra om opera är något för dig innan du binder upp dig för en kväll i tre akter.

Läs nästa: Operakonsert i Verona: hur du bokar